L'anglais John Hughes est l'un des fondateurs de l'industrie métallurgique Donbass

John Hughes, un des fondateurs de l'industrie métallurgique Donbass

Donetsk ne peut pas faire une gloire de son histoire gravée dans les formes architecturales. Il n'y a pas longtemps, Donetsk a atteint sa 140ème année. Autrefois, il y avait seulement quelques centaines de travailleurs résidant à Donetsk. Aujourd'hui, c'est une mégapole industrielle et un centre d'affaires de l'Est de l'Ukraine avec une population dépassant le million de personnes.

Au cœur même de la ville de Donetsk il y a Donetsk usine métallurgique. Ce fut le début de la vie de la cité industrielle.

Au 19ème siècle, les steppes de Donetsk, riche en charbon noir, étaient attrayantes pour les investisseurs étrangers. Le gouvernement de la Russie tsariste était intéressé mais ils n'étaient pas en mesure de fonder l'industrie métallurgique à l'endroit de leur propre chef.

Un jour, un entrepreneur, John Hughes, est arrivé dans cette zone peu peuplée située sur la rive de la rivière Kalmius. Dans son pays natal, il a été directeur de l'usine métallurgique située à proximité de Londres. Hughes a appris, par des personnes locales, que le territoire Donetsk était riche, non seulement avec le charbon, mais aussi avec du minerai de fer. Cette constatation a fait de Hughes un fabricant entrepreneur très intéressé et inspiré.

En 1869, une entreprise du pays de Galles a conclu un accord avec le gouvernement russe sur l'exploitation des mines de charbon et le lancement d'une production de lignes de chemin de fer. John Hughes a fondé la "New Russia Coal, Iron and Rail Producing Co” à cette fin. Sans perdre de temps, l'anglais a commencé à construire une usine et des maisons pour les travailleurs dans la colonie. Hughes a environ une cinquantaine de spécialistes avec lui et tout le matériel nécessaire. Mais, selon les historiens, après le premier hiver dans les steppes de Donetsk, seulement trois de tous les anglais sont restés là ....

C'est ce que le professeur de l'Université de Jérusalem, Theodore Friedgut, a écrit sur le territoire de Donetsk dans son livre "Iuzovka et la Révolution : La Donbass était inhabitée". Des mines et des établissements d'usines développés principalement dans des endroits qui n'avaient pas de structure sociale antérieure ou institutions. En quelques sortes, cela ressemblait à certaines des nouvelles colonies en Amérique ... Les propriétaires britanniques de cette société et des ouvriers russes dans une collectivité desservie par des artisans et des commerçants juifs. Tous ces groupes ont été encerclés par des paysans ukrainiens réticents à participer à l'industrialisation de leur région. Ce n'est que plusieurs années plus tard, que l'usine de l'anglais occupe une position de leader dans la production de métal en Russie. La communauté, autour de l'usine, se développe progressivement. Des milliers de chômeurs à la recherche de bénéfices ont commencé à venir à partir des vastes territoires de l'Empire russe. Au fil du temps la "colonie" a été nommé Yuzovka d'après la directrice exécutive de l'usine de John Hughes.

Des scientifiques, des écrivains et des journalistes sont venus de toute partie de la Russie pour regarder "The New California". Un jour, un physicien connu, Dmitri Mendeleev, est venu visiter l'usine Yuzovsky (Yuzovsky, signifie "l'usine de Yuzovka").  Il s'est amusé avec la vue.

"Vous avez accompli un exploit", dit-il à l'homme d'affaires Hughes. "Un désert récent est devenu vivant. Il est évident que le résultat est bon, et c'est un succès complet. La possibilité est démontrée par des actes". Il est intéressant, qu'aujourd'hui, l'énoncé du scientifique glorifie le symbole de la région de Donetsk.

L'usine était un objet de plaisir, mais le style de vie dans Yuzovka conduit les visiteurs dans l'horreur.

"L'endroit le plus malheureux ! Les travailleurs reviennent à la maison, du travail, pour vivre dans des maisons de terre au plafond bas. Ils respirent la poussière de charbon, de la terre et des routes", dit l'écrivain russe, Vikenty Veresayev, qui a partagé ses impressions sur ce qu'il a vu dans Yuzovka à la fin du 19e siècle.

Les travailleurs ordinaires, qui étaient citoyens de la région, vivaient dans des maisons de terre, des baraques en bois situées près des mines de charbon. Les maisons des anglais étaient situées dans la partie sud de Yuzovka bien construites en lignes droites. John Hughes a décidé de construire une belle demeure de style anglais pour sa famille. La partie nord de Yuzovka a été appelé "The New World", où la plupart des vendeurs et artisans résidaient. Il y avait un marché et une taverne.

En 1870, en tant que partie de l'usine Yuzovsky, ils ont ouvert un hôpital, construit des écoles pour les enfants russes et ukrainiens. Il y avait aussi "l'école anglaise" pour les enfants du personnel britanniques. Les Anglais ont construit des saunas, des salons de thé, ils ont même créé une équipe organisée de lutte contre l'incendie. "La nouvelle communauté russe" a même soutenu une église orthodoxe sur leurs fonds propres.

Néanmoins , le développement social de Yuzovka laissait beaucoup à désirer. Les travaux forcés dans les mines de charbon et à l'usine, l'ivresse publique , l'insalubrité et les épidémies ... En 1890, la ville a été prise d'une épidémoe de cholera . En 1892 Yuzovka a été attaqué par "le choléra rebelle" . Une foule de travailleurs indignés flambait tout sur leur passage, ils brûlaient des magasins , des tavernes et des maisons. Selon les historiens, ces rebelles ont notamment modifié l'aspect de la colonisation. La mesquinerie architectural a été remplacé par le bon ordre et des rues droites bordées de trottoirs et d'arbres. Des maisons soignées , des boutiques, des restaurants, des hôtels, des bureaux et des banques ont été érigées ...

Mais le fondateur de Yuzovka n'a pas eu la chance de voir comment la ville de son usine avait changé pour le mieux . En été 1889, il est décédé à Saint-Pétersbourg et l'usine en développement a été reprise par ses fils ...

En 1917 Yuzovka a obtenu le statut officiel de ville si elle avait envahie d'un "statut de colonnie" il y a longtemps . Elle était habitée par plus de 50 mille personnes. Selon l'historien, Theodor Friedgut , plus de la moitié (57%) de la population étaient des Russes, 18% étaient des Juifs , et la troisième position est occupée par des Ukrainiens (13%). Des arméniens, polonais et biélorusses ont également vécu dans Yuzovka (au total ils s'élèvent à 8%). Il y avait, sur le territoire, des représentants de plus de 30 nationalités .

En 1924, la ville a été rebaptisée en Stalino, et environ un demi-siècle plus tard (en 1961), elle a obtenu son nom moderne Donetsk.

Le rôle de John Hughes est encore contesté. L'attitude de l'autorité locale pour le fondateur de l'usine métallurgique de Donetsk est également discutable . D'une part , le maître de la "Nouvelle Communauté Russe" a été immortalisé par un monument érigé sur Artyoma Street qui est la rue centrale de la ville de Donetsk (qui a été la première rue de Yuzovka) . D'autre part, le manoir de "La Hughes" qui est une histoire vivante de la ville, a été laissé à la merci du destin. Le manoir du fondateur de Yuzovka est désespérément devenu une ruine et il a toutes les chances de disparaître un jour.